此簡1974年出土于甲渠候官遺址第22號房址內(nèi)。呈木牘1枚，長22.8厘米，寬約1.8厘米，為正反兩面書寫，存字55個，背面只是書吏“掾譚”的簽署。該文書的出土，對研究東漢初年竇融統(tǒng)治河西時期對畜牧業(yè)采取的保護發(fā)展政策有重要參考價值?，F(xiàn)藏甘肅簡牘博物館。

　　牛是古代農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和軍事運輸中的主要畜力，戰(zhàn)馬又是重要的軍事物資，因此朝廷一般禁止屠殺牛馬。漢朝初建，接秦末戰(zhàn)亂，社會生產(chǎn)凋敝，百廢待興?！妒酚洝酚涊d漢初窘困，“天子不能俱鈞駟，而將相或乘牛車”。經(jīng)過文帝、景帝休養(yǎng)生息，社會經(jīng)濟復(fù)蘇，到漢武帝時期，財力充裕。武帝為攻擊匈奴，大量養(yǎng)馬，進行戰(zhàn)略儲備。武帝后期，趙過任搜粟都尉，在居延推行代田法和耦耕之法，二牛三人進行耕作。史書記載，“民或苦少牛”，可知當(dāng)時整個社會的牛存欄數(shù)量不足。

　　《風(fēng)俗通義》載，“律不得屠殺少齒”，漢人稱牛馬年齡為齒，即是說牲畜少齒，不得屠殺。牛是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的重要工具，民眾賴以生存的重要物資，所以高誘注《淮南子》說，“王法禁殺牛，民犯禁殺之者誅”。可知當(dāng)時對屠殺牛馬者治罪甚嚴(yán)。《鹽鐵論》記載，“故盜馬者死，盜牛者加，所以重本而絕輕疾之資也”，許多的記載均表明了在古代農(nóng)業(yè)社會中，作為重要生產(chǎn)及戰(zhàn)略物資的馬和牛的重要性。

　　此簡冊缺失了標(biāo)題簡，但參考其他簡冊的格式，可以命名為《建武四年五月甲渠言部吏毋屠殺馬牛者》簡冊。簡中引詔書“毋得屠殺馬牛”，說明當(dāng)時不許屠殺馬牛的政策由最高統(tǒng)治者發(fā)布，直接反映了東漢初期對畜力的重視。不得屠殺馬牛的禁令屬于四時禁的一項重要內(nèi)容，需要一年四時不斷上報。（李晶整理）