一張弓、一只槌、一個大木盤進了院子，一同進來的還有路途的匆忙。那弓有六七尺長，弓背用成人手腕粗細的硬木做成，兩頭帶著彎曲的鼻鉤，一根勁道的牛筋把兩端緊緊地拴在一起。木槌油光發亮，汗水滲透了每一條紋路。槌頭上痕跡縱橫交錯，那是經年累月...

　　棉之舞

　　機械化采棉一景。呂大剛 攝

　　冬天，早起的農人抓一把霧，從手心的潮潤里發現太陽的訊息，驚喜泛起。于是，藏在農人背簍里的棉花登場，待太陽從霧靄中露面，院子里已鋪滿大地的云朵。

　　棉花在陽光下慢慢蘇醒，伸伸腰，彈彈腿，一下一下挺直身子，也把散落的陽光一點一點收集、儲存起來。正午的陽光溫暖，細微的風躡手躡腳撩撥著。它們欠起身子，側耳分辨村莊外面傳來的腳步聲。

　　一張弓、一只槌、一個大木盤進了院子，一同進來的還有路途的匆忙。那弓有六七尺長，弓背用成人手腕粗細的硬木做成，兩頭帶著彎曲的鼻鉤，一根勁道的牛筋把兩端緊緊地拴在一起。木槌油光發亮，汗水滲透了每一條紋路。槌頭上痕跡縱橫交錯，那是經年累月和牛筋弦纏斗的結果。掂在手上，除了沉甸甸之外，還有一種隨時會滑落的緊張。而那木盤，同樣也閃動著亮光，尤其是底面和把手，光潤得完全看不出年輪，簡直可以映出人影。

　　匠人把一條寬大的皮帶系到腰間，一根竹竿附在上面，頂端垂下來帶鉤的繩子，把弓拉了起來。抖抖肩膀，試試皮帶的松緊，竹竿上下搖晃，帶動著下面的弓也急劇抖動起來，牛筋弦閃動著，睜大著眼看著雪白的棉花，躍躍欲試。

　　一切準備就緒，鄉村的一場好戲即將上演。

　　“嘡——”木槌拉開了序幕。埋在棉花堆里的牛筋弦在槌擊之下，發出了沉悶的第一聲。原本安靜的棉花來不及反應，就已經躍在空中飛舞，紛紛揚揚。藏在棉花里面的陽光此時也噴出了誘人的味道，有夏天花兒開時的清香，秋天果實成熟時的恣意，還有冬日深藏的濃郁。

　　“嘡——嘡嘡——”余音還在盤旋，木槌已經落下第二槌，第三槌……再看那匠人，脖子伸得長長的，半彎著腰，左手握住弓背，右手攥著木槌，槌頭在弦上敲一下，就順勢刮一下弓弦。本就震顫的弦經過這一刮，更是急劇擺動，如巨浪中的一葉扁舟，棉花也一浪又一浪地翻騰起來。那張弓在近處時，他微曲著腿，把竹竿壓得彎彎的，讓弦深埋棉花之中；到遠處的時候，匠人的身體已經繃得筆直，甚至把一條腿伸起來，把弦盡量朝前伸。但不管是近還是遠，他的左手始終牢牢握著弓背，穩穩地控制著弦的方向和平衡。

　　“嘡——嘡嘡——”匠人背著弓，圍著那堆棉花開始打轉。有節奏的步伐、流動的聲音和漫天飛舞的棉花……這哪里是勞動，完全是一場優美的舞蹈。他用一把“大豎琴”演繹季節的更替交換，打破冬天的寂靜、冷凝，把春天的浪漫、夏天的激情，還有秋天的沉甸甸一槌一槌地敲回來。村莊就在這聲音中慢慢蘇醒。那些棉花在牛筋弦孜孜不倦的拉扯下，化成一縷縷的棉絲，和著弦聲在空中蹁躚。它們飄啊飄，落在了房梁上，彈弓上，匠人的頭發上，眉毛上，還有圍觀者的鼻端，癢得他們忍不住打幾個噴嚏。

　　棉花蓬松起來，幾乎堆滿整個房間，被用竹竿挑起來放進紙箱。按照主人家要求的尺寸，匠人再把彈好的棉花一層層鋪在木板上面，再用紅色的紗線加以固定。一來一去，雪白的棉花上便現出兩條平行的紅線，像一條開滿百合的道路。片刻間，匠人已經在棉花上織好了上百道紗線。當最后一根線完成時，他們相互恭喜，匠人夸這人家會過日子，生活圓滿，連紗線都一分不多一分不少，主人會說匠人技術高超，做出來的活兒漂亮又省材料，說話間趕緊遞過來一杯濃釅的蜜糖水，讓他潤潤嗓子……

　　匠人接著從地上抄起木盤，鼓腮吹走灰塵，丟到軟軟的棉被上。二三十斤的木盤跌進了棉被中，打著轉緩緩地朝前匍匐。木盤的每一次轉動都小心翼翼，溫柔得生怕弄亂了那些縱橫交錯的棉線。它滑過的地方，棉花服帖了，中間沒有一絲縫隙，這樣才能抵抗三九天的寒冷。

　　彈好的棉花被好看的布料緊緊包裹，當雪花飄舞的時候，拿出來蓋在身上，軟軟的，暖暖的。夢境里，有太陽在升騰……（段吉雄)