《說文解字》：“鼻，引氣自畀也。”畀，音bì，助也。引氣自助，說的是鼻子的功能。人不出氣，就意味著死亡。要出氣，先得有氣可出。氣從何來，就是由鼻子引入的。出氣叫呼，入氣叫吸。呼吸是通過鼻子發生的，但卻是由肺驅動的，所以有“鼻者肺之使”之說。

　　鼻子具有很強的實用性，也具有很強的裝飾性。但無論如何，鼻孔都是朝下的。如果朝上，下雨的時候，雨水可能直接進入鼻孔；如果朝前，碰在哪里，真有可能碰一鼻子灰。有一個成語叫做鼻孔遼天，意思就是鼻孔朝天。那個樣子，其實很不好。

　　南宋一高僧有詩云：“眼空四海恣縱橫，鼻孔遼天信腳行。拿得電光為火把，卻來日午打三更。”“鼻孔遼天”和“眼空四海”一起，塑造了一個高傲自大、不可一世的形象。唐代一位禪師有一次對弟子說：如果還有什么要問的，就趕快問；如果不問，“向后鼻孔遼天，莫道我瞞你”。“鼻孔遼天”不再是高傲自大、不可一世的樣子，而是茫然無知、心無所依的表現。同樣是“鼻孔遼天”，但內心是不一樣的：前者目空一切，把誰都不放在眼里；后者目光游離，對誰都不敢直視。

　　說鼻子，竟然說到了眼睛。那就再說一個禪宗常用成語“眼橫鼻直”：“佛法本無玄妙，只要汝諸人各各知道眼橫鼻直便休。”眼睛是橫著的，鼻子是豎著的，這是它們的本來面目，正正常常，平平常常。所謂修煉，不是為了神化什么，更不是為了歪曲什么，而是從更高的層次上回歸自然、回歸常識。

　　蘇軾寫過一首詩《觀潮》：“廬山煙雨浙江潮，未至千般恨不消。到得還來別無事，廬山煙雨浙江潮。”因為首句和末句一模一樣，所以被認為充滿禪機：開始，山是山，水是水；后來，山不是山，水不是水；最后，山還是山，水還是水。

　　再好看的眼睛，仍然是橫著的；再好使的鼻子，仍然是豎著的。（尚之）